Как гренландските акули се противопоставят на стареенето

Меган Розен

Тайните на гренландската акула: Уроци по дълголетие от Арктика

Гренландските акули разкриват нови тайни за борбата със стареенето. В дълбоките, тъмни води на Арктика и Северния Атлантик тези призрачни гиганти, които могат да живеят векове, са открили няколко трика за дълголетие. Някои от органите им може би са устойчиви на разрушителното въздействие на възрастта, докато други изглеждат устойчиви на уврежданията на тъканите, които се натрупват с времето, сочат последните проучвания.

Откритията дават представа за това как тези акули успяват да живеят по-дълго от всички други гръбначни животни на планетата. Това е работа, която един ден може да доведе до терапии за лечение на стареещите органи при хората, казва Лили Фог, биолог от Университета в Базел, Швейцария.

Това е крайната мечта.

Учените смятат, че гренландските акули (Somniosus microcephalus) могат да живеят над четиристотин години. «Те са огромни, древни акули», казва Фог. Но не е ясно как точно телата им продължават да функционират десетилетие след десетилетие.

Зрението на дълбоководните гиганти

Екипът на Фог проучи очите на животните. Никой не знаеше дали акулите имат добро зрение, да не говорим за това дали то се влошава с времето. Общото мнение беше, че те са или с тежки зрителни увреждания, или напълно слепи. Тя и колегите й изследваха очната тъкан на 10 гренландски акули, някои от които на възраст около 150 години.

• Животните разполагат с всички клетъчни инструменти, необходими за виждане в слабата светлина.

• Тъканта изглежда е избегнала типичното износване и увреждане, свързани със стареенето.

• Това вероятно се дължи на засилената активност на механизмите за възстановяване на ДНК в очите.

По-ранно проучване на генома на гренландската акула също посочи засилена функция за възстановяване на ДНК, съобщиха физиологът Алесандро Челерино и неговите колеги.

Парадоксът на сърдечната тъкан

Стратегията за борба със стареенето, която действа в очните ябълки, обаче може да не се наблюдава във всички органи. Изследователи, изучаващи сърцето на животното, са открили, че то натрупва типичните белези, които времето отпечатва върху нашите тъкани.

«Очаквахме обратното», казва Челерино от Scuola Normale Superiore в Пиза, Италия. Екипът му е изследвал сърцата на шест гренландски акули и е открил следното:

• Органи, покрити с твърди белези, които при хората са признак за сърдечносъдови заболявания.

• Бележната тъкан втвърдява сърцето, което обикновено затруднява изпомпването на кръвта.

• Признаци на клетъчно увреждане в енергопроизвеждащите митохондрии.

Въпреки белезите и уврежданията, сърцата на акулите все още изглеждат функциониращи. Те продължават да работят дори с повреди, които биха довели до фатален изход при други животни. Учените предполагат, че тъканта може да произвежда защитни хормони, които помагат на органа да се справи с възрастовите изменения.

Пътят към човешкото дълголетие

Екологът Катрин Макдоналд казва, че не е изненадана от резултатите. «Всяко животно с толкова дълъг живот ще се нуждае от способността да се възстановява и да се поддържа», казва тя. Макдоналд иска да научи повече за това как функционират органите в живи животни на дълбочина до 2200 метра.

Разбирането на процесите при тези акули може да даде ключ към разгадаването на загадките на стареенето при хората. Все пак Макдоналд не вижда непосредствени приложения за здравето и предупреждава потребителите да не се подвеждат по антиейджинг тенденции:

Не е нужно да излизаме и да започваме да пием кръв от гренландска акула.

SCIENCE NEWS