Как рухна амбициозният план на Зукърбърг да замени служителите на Meta с изкуствен интелект

През януари изпълнителният директор на Meta Марк Зукърбърг и най-близките му сътрудници се събраха на годишното си ръководно уединение в имението му в Хавай. Там те скроиха радикален план за преосмисляне на работата в социалната медийна компания в ерата на изкуствения интелект.

Планът, кодово наречен «Project OT» — съкратено от «Organization Transformation» (организационна трансформация) — предвиждаше «AI native» бъдеще за собственика на Facebook и Instagram, при което изкуственият интелект да поеме голяма част от ежедневната работа, вършена дотогава от хиляди служители.

Двете вълни на съкращения

Според разследването на Ройтерс, изградено върху десетки вътрешни документи, публикации и записи, както и разговори с над 20 души, запознати с вътрешната работа на Meta, в сценарийните упражнения по планиране ръководителите обмисляха съкращаване на числеността на много екипи в компанията с до 60%. На част от служителите щели да бъдат предложени позиции в нови звена, докато други щели да бъдат съкратени в рамките на «прочистване».

В отговор на материала Meta потвърди съществуването на «Project OT», описвайки го като едногодишен проект, насочен към намаляване на разходите, преструктуриране на екипите и пренасочване на служители към нови приоритетни области, като например изготвянето на данни за обучение на AI моделите на компанията. Компанията призна, че планът е трябвало да се изпълни на две вълни и че най-радикалните сценарии наистина включвали намаляване на числеността на някои екипи с до 60%, но отказа да уточни кои точно звена са били засегнати, като добави, че няколко големи звена не са били част от плана. Meta подчерта пред Ройтерс, че цифрата от 60% се отнасяла само за сценарии за определени екипи и никога не е представлявала план за съкращаване на 60% от целия персонал на компанията.

Двете вълни на преструктуриране били планирани съответно за май и ноември. Висши ръководители на Meta — главният директор по данните Алекс Шулц и ръководителката на продуктовото направление Наоми Глийт — прекарали доста време в наблюдение на това как азиатски стартиращи компании изграждат дейността си с помощта на изкуствен интелект, преди да се върнат, за да приложат подобен подход в Meta.

Според вътрешни съобщения, видени от Ройтерс, до юни поне 11 екипа в Meta вече работели по системата на така наречените «pods» — малки, силно продуктивни групи, надзираващи работата на AI агентите, вместо самите служители да извършват основната част от работата.

Проследяване на движенията на мишката и бунтът на служителите

Като част от подготовката на новите AI инструменти Meta инсталира софтуер за проследяване на движенията на мишката на компютрите на служителите, обосновавайки стъпката с необходимостта агентите на компанията да имат реални примери за това как хората използват компютрите си — движения на мишката, кликвания и навигация в падащи менюта. Реакцията сред служителите обаче далеч не беше ентусиазирана: „Това ме кара да се чувствам изключително некомфортно“, написа един мениджър по инженерни въпроси във вътрешен форум, а други изразиха опасения, че на практика подпомагат обучението на собствените си заместници. На въпроса как могат да се откажат от проследяването, техническият директор на компанията Андрю Босуърт потвърди, че такава опция просто няма.

На 12 май служители на Meta в няколко офиса в САЩ раздаваха листовки с призив за подписване на онлайн петиция срещу софтуера за проследяване, позовавайки се на правото им да се организират за подобряване на условията на труд.

Недоволството не остана скрито и в цифрите: вътрешният показател за настроенията на служителите на Meta спадна от 74% положителни оценки на 55%, според вътрешното полугодишно проучване «Pulse», цитирано от Ройтерс. Служителите протестираха вътрешно с гневни публикации, шеги и изображения на слонове, символизиращи предстоящите съкращения като „слона в стаята“ — темата, за която никой не иска да говори директно.

Обрат в последния момент

На 20 май Meta все пак пристъпи към планираните съкращения от 10% от персонала. Но, според двама от източниците на Ройтерс, само часове преди тяхното изпълнение Зукърбърг размисли относно втората вълна от преструктуриране, планирана за ноември, и я отмени. Дотогава служителите открито поставяха под въпрос дали кампанията за „AI native“ компания всъщност цели да ги замести, а вътрешни данни показвали, че автономните AI агенти не постигат производителността, на която ръководителите разчитали.

Впоследствие Зукърбърг заяви пред останалите служители, че не очаква други съкращения в цялата компания до края на годината, и че иска да осигури повече „стабилност“. Ръководството предприе и стъпки за подобряване на морала: спря програмата за проследяване на мишката, позволи на част от служителите, прехвърлени в новото звено за AI инженеринг, да се върнат в предишните си екипи, и увеличи вниманието към бонусите, пътуванията и социалните събития в компанията.

Признанието на Зукърбърг

В началото на юли Зукърбърг направи неочаквана поява на вътрешна среща на цялата компания, на която призна проблеми с времето на реорганизацията. Той заяви, че технологията на AI агентите не се е „ускорила“ толкова бързо, колкото се е очаквало — признание, което дойде месеци след като първоначалната визия на компанията предвиждаше далеч повече от простото предоставяне на служителите на AI асистенти, а цялостна трансформация на начина, по който работи Meta.

Източници:

• Ройтерс
• Seeking Alpha
• Free Press Journal
• The Business Standard
• IBTimes
• The News (thenews.com.pk)
• Engadget

U-DIGEST